LaTeX (gesprochen Latech) ist eine Softwarepaket, das die Benutzung des Texsatzprogrammes TeX vereinfacht. Entwickelt wurde das ganze von Donald E. Knuth, der sich seit Jahren dem Schreiben eines allumfassendes Kompendiums über Computerprogrammierung widmet ("The Art of Computer Programming"). Zu diesem Behufe hat er sich frühzeitig pensionieren lassen und erhält nur noch ein Büro in seiner einstigen Uni Stanford. Er behält sich eine effiziente Stapelverarbeitung für eintreffende Emails und Nachrichten vor, d.h. nachdem er selbst gar keine Email-Adresse mehr sein eigen nennt, lässt er sich alles ausdrucken in einen Ordner legen. Diesen bearbeitet er dann alle zwei bis drei Monate.
Neben einer sehr interessanten Philosphie zum Programmieren:
The main idea is to regard a program as a communication to human beings rather than as a set of instructions to a computer.diversen Interessen im Bereich der Typographie - und einem ganz seltsam faszinierenden Lebensstil, hat er eben zum Verfassen seines Programmierepos das Schriftsatzsystem TeX entwickelt.
Im Verhältnis zu gängigen Office-Produkten (WYSIWYG - What you see is what you get) ist LaTeX (WYSIWYW - What you see is what you want) zwar ein wenig schwerer zu bedienen - die Dokumente gleichen mit ihren eingestreuten tags einer html-programmierten Datei, die Resultate sind aber beeindruckend.
Gerade für große Projekte (Abschlussarbeiten) und speziell für Dokumente mit Formeln (im mathematisch-technischen Bereich) ist LaTeX um so empfehlenswerter, weil Text und Formatierungsbefehle getrennt in einzelnen Datein zu bearbeiten und anzupassen sind. Das Endergebnis gleicht einem professionell gesetzten Buch. Die ganzen in Word-Klonen oft problematischen Aktivitäten der Fußnotenformatierung, -nummerierung, Kapitelzählung, Inhaltsverzeichnis-, Bibliographieerstellung etc. gehen automatisch von der Hand.
Ganz abgesehen davon, dass die meisten LaTeX Editoren opensource Programme sind, und es quasi für jede erdenkliche Aufgabe die passenden Pakete herunterzuladen und einzubinden gibt.
Für meine Abschlussarbeit verwende ich weiterhin Subversion (svnX als GUI) mit lokalem Repository um den Überblick zu behalten.
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